第3話：最後の思い出とすれ違い

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佐藤美咲の浮気を知ってから、私が先に電話を切ったのはこれが初めてだった。

以前はいつも、私が彼女に電話やLINEをしつこく送り続けていた。

ひどい言葉で罵ったこともあれば、必死に懇願したこともあった。

だが毎回、佐藤美咲はうんざりしたように言ったものだ。

「いい加減、狂ったみたいな真似やめてくれる？落ち着いたら話そう。」

そして容赦なく電話を切る。

何度かけても、メッセージを送っても、彼女は無視した。

手放そうと思っても、長年の関係がこんな形で終わるのかと思うと、どうしても気持ちを抑えられなかった。

なぜ裏切ったのか問いただしたかったし、戻ってきてくれとすがりたかった。

だが、どれだけ恨み、待っても、佐藤美咲は変わらなかった。

私は次第に不安と焦りに駆られ、本当に彼女の言う通り、狂人のようで、恨みがましい女のようになっていった。

そんな苦しい日々を、私はただやり過ごしていた。

三日前までは——。

私は「タイムカプセル」というブロガーの街頭インタビュー動画を偶然見つけた。

質問は「5年前の自分に何か言いたいことは？」

勉強を頑張れと言う人、家族ともっと時間を過ごせばよかったと言う人、7年後の自分は素晴らしいと自信を持って語る人——

……

そんな答えの中に、私は佐藤美咲と彼女の恋人・高橋蓮の姿を見つけた。

スマホ画面を何度も指で拡大して、間違いなく二人だと確認した。

やらせではないと確信した。

今の佐藤美咲の立場なら、トップ記者でもアポが必要なはずだ。

このブロガーは本当に通りすがりをインタビューしているようだった。

そして、彼は佐藤美咲にインタビューした。

最初、佐藤美咲はこの手のインタビューを不快そうにしていた。

だが、隣の高橋蓮は興味津々で、驚きと楽しそうな表情を浮かべていた。

「面白そうだよ、美咲、一緒にやってみよう。」

彼は佐藤美咲の肩を抱き、なだめるように言った。

佐藤美咲は困ったようにしながらも、結局折れて同意した。

ブロガーが自己紹介と趣旨を簡単に説明し、例の質問を投げかけた。

高橋蓮は考え込んだ。困った様子の彼を見て、佐藤美咲が先に答えた。

「もしできるなら、5年前の私が高橋蓮に出会えていたらよかった。」

その言葉を口にしたとき、彼女の視線はまっすぐだった。

彼の手をしっかり握っていた。

声は淡々としていたが、高橋蓮への深い愛情がはっきりと伝わった。

高橋蓮は驚いたように彼女を見つめ、そして微笑んで同意した。

「僕も同じだよ。」