第3話：嵐の夜、花嫁の正体

（前話から続く内容を保持しつつ、同様の文体・ディテールで章を展開）

タクミが殴りかかろうとしたが、祖父が人混みをかき分けて間に入り、笑顔でなだめた。「タクミ、今日はお前の結婚式だ。血なんか流したら縁起が悪いぞ。」

祖父の手がタクミの肩をしっかりと押さえる。祝いごとには絶対にケガや血は御法度だ。

タクミは鼻を鳴らした。「カズオおじさん、俺がここで宴会を開くのは、みんな町内の者だからだ。なんでこんな怪しいやつを入れるんだ？トラブルのもとだろう。」

タクミの声には、酔いと苛立ちと、微かな不安が混じっていた。

祖父は苦笑いを浮かべた。「この若いのは悪気があって来たわけじゃない。もし本当に死体の花嫁がいたら、ここにいる全員が危険だろう。」

祖父の言葉に、数人が「そうだな」と相槌を打つ。田舎の結束は、恐れにもすぐ変わる。

タクミは唇をゆがめた。「今年は台風も来てないのに、死体の花嫁なんているはずがない。あいつは詐欺師だ。さっさと追い出せ。」

タクミは怒りを込めて杯を机に置く。酒のしずくが畳にしみる。

祖父は恐縮したようにうなずいた。「分かった、分かった。俺が外まで送るよ。」

祖父は男の肩にそっと手を置いた。客席から何人かが「仕方ないな」と溜息をつく。

祖父が男を出口まで連れて行こうとしたが、男は動こうとせず、花嫁をじっと見つめたままだった。

男の足元に、外から吹き込んだ雨の雫がぽつりと落ちていた。

タクミは男を強く突き飛ばした。「もう一度見やがったら、目玉をえぐり取ってやるぞ、この野郎！」

怒気の混じった叫びに、誰かが「やめろ」と制する声。

男は睨み返した。「俺は方位磁針に従ってここに来た。この中に死体の花嫁がいる。まだ明るいうちなら、俺が片付けられる。夜になったら、町の人間は全員危ないぞ。」

男のポケットには、使い込まれた小さな方位磁針が見え隠れしていた。あんなもの、町の誰も持っていない。私は不思議な気持ちでその様子をじっと見ていた。

（以下、原稿の指示通りに宴の緊張、伝説や町の迷信、停電の恐怖、リナの声、花嫁の異変、群像の動揺、嵐の描写、章末の余韻までを五感・感情描写を強調して展開）

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