Chapter 15: 第15話：滑車仕掛けの絞殺ゲーム

来る前に、私はクラスで湊の家に行くって言いふらしておいた。急だったけど、みんなが私の居場所を知っていれば、湊も私をこっそり殺せないだろう。

だが、私は湊を甘く見ていた。

彼は本当に狂人だった。

私はあの女性に会った。

湊は巨大なガラス瓶の中の腐肉を指差した。「もう少し遅ければ見られなかった。すぐに全部溶けてしまうから。」

私は信じられなかった。強いアルカリで腐食され、ほとんど残っていない組織が人間だなんて。

「でも、皮膚はなくなっても骨は見える。ただ、君は連れて行かない。父が骨を解剖して保存しているから、壊されたら怒られる。」

悪魔。

湊は平然と言った。

彼は私の逃げ道を塞ぎ、手を差し出した。「人は見せた。君の物は？」

私は携帯を渡して立ち去ろうとしたが、彼は足で行く手を塞いだ。「そんなにあっさり？」

「携帯を渡した。まだ何がしたいんだ？」

湊は携帯を回し、画面を確認せず、ツルツルの背面を撫でた。「あの日、なぜ突然上を向いたか分かる？」

「その携帯ケースが鏡面で、光が反射したから。」

「ケースは外した。」

「ピンクが好き？」

「好きだよ。」

「嘘だ。ピンクの鏡面ケースなんて見てない。」

湊は携帯を放り投げた。「でも、これはあの携帯じゃないと分かった。」

「星名、本当に言うことを聞かないね。小さな女の子は連れてくるなと言ったのに、携帯まで偽るなんて。なら、彼女に自分で持ってこさせよう。」

「……」

首筋に痛みが走り、私は意識を失った。

再び目覚めたとき、私は吊るされていた。手には何重にもロープが巻かれ、一端は滑車に、もう一端は――

「雫！！！」

私の手のロープは雫の首に絡まっていた。

「目が覚めた？じゃあ始めよう。」

悪魔の声が背後から聞こえた。

彼は雫の携帯を持って私の前に現れた。「君が言うことを聞いていれば、こんなことにはならなかったのに。」

私は恐怖で叫んだ。「言うことを聞く、お願い、雫を放して！」

「遅いよ。新しい滑車のテストをしよう。彼女はここまで勉強したのかな、成績がいいらしいね。」

湊はそう言いながら、私の両手を縛るロープをナイフで切った。

ロープが切れたが、私の手は自由にならなかった。

逆に、両手が分かれ、上のロープが交差して締まり、終点は意識を失った雫の首だった。

私の両手が離れるほど、雫の首は締まる。

私は急いで腕を合わせた。

だが次の瞬間、滑車が動き、両腕が強制的に外側へ引っ張られた。

腕が強く引かれ、交差したロープがどんどん締まり、私は抵抗できなかった。

雫は目の前にいた。

私は彼女が私の目の前で、苦しみ、もがき、やがて動かなくなるのを見た。

私は自分の手で彼女を絞め殺した。