第6話：戻れない夜と束の間の安堵

淳と私はたくさん話した。

久しぶりの旧友との会話で、しばし悩みや苦しみを忘れられた。

食事の後、彼は家まで送ってくれた。

街路樹の影が揺れ、

風がもみじの小さな羽のような葉を落とし、私の髪に舞い込んだ。

「夕香、動かないで。」

淳はそっと葉を取って、髪を整えてくれた。

「そういえば、今は彼氏いるの？」

私は指を握りしめた。

結婚指輪は外していたが、薬指の跡はまだ消えていなかった。

返事をしようとしたその時、

スマホが鳴った。

知らない番号だった。

出てみると、聞き慣れた声がした。

「今どこだ？」

「あなたが離婚届に署名さえしてくれれば、もう何の関係もなくなる。」

震えを隠して答えた。

相手は数秒沈黙した。

突然、尚人が冷たく笑った。

「夕香、離婚するにも直接会って話すべきだろう？」

「言いたいことは全部書類に書いてある。」

「そんなに早く出て行きたいのか？もう次の相手でも見つけたのか？」

？

強烈なヘッドライトが突然照らした。

淳が私の目を庇ってくれた。

その指の隙間から、見慣れた車が見えた。

心臓が高鳴り、とっさに逃げ出したくなった。

背の高い男が車から降りてきた。

よれたスーツ姿は、長時間走り回っていたことを物語っている。

尚人は電話を切り、暗い目で私を見据えた。

「夕香、こっちへ来い。」

静かな町の夜風の中で、彼の声は低く響いた。